냉장·냉동·실온보관은 뭐가 다를까? 식품 보관방법 제대로 확인하는 법

마트에서 식품을 사다 보면 포장지에 냉장보관, 냉동보관, 실온보관이라는 문구가 적혀 있습니다.

저도 예전에는 냉장고에 넣으면 대부분의 식품을 더 오래 보관할 수 있을 거라고 막연하게 생각했습니다.

하지만 식품마다 적절한 보관방법이 다르고, 특히 소비기한은 제품에 표시된 보관방법을 지켰다는 조건과 함께 봐야 한다는 것을 알게 됐습니다.

그렇다면 냉장·냉동·실온보관은 정확히 무엇이 다르고, 집에서는 어떻게 확인하면 좋을까요?

식품은 왜 보관방법이 서로 다를까요?

식품은 수분 함량이나 원재료, 제조방법, 포장방법 등이 서로 다릅니다.

그래서 모든 식품을 같은 장소에 보관하는 것이 아니라 제품의 특성에 맞는 보관조건이 정해집니다.

어떤 식품은 실온에서 보관할 수 있지만 다른 식품은 냉장이나 냉동 상태를 유지해야 합니다.

제가 요즘 가장 먼저 확인하는 것은 “이 제품을 어디에 넣어야 하지?”를 감으로 판단하는 것이 아니라 포장지에 표시된 보관방법을 확인하는 것입니다.

식품안전나라에서도 식품표시사항의 보관방법을 확인한 뒤 보관하도록 안내하고 있습니다.

냉장보관은 몇 도일까요?

식품안전나라에서 안내하는 식품별 보관온도 기준에서 **냉장은 0~10℃**입니다.

하지만 여기서 하나 알아둘 점이 있습니다.

가정에서 냉장고를 사용할 때는 식약처 소비자 안내에서 냉장고를 4℃ 이하로 설정하도록 권장하고 있습니다.

따라서 저는 냉장보관이라는 글자만 보는 것이 아니라 제품에 별도의 온도조건이 표시되어 있는지도 함께 확인합니다.

우유나 두부, 냉장 가공식품처럼 냉장보관이 필요한 제품을 구입했다면 오랫동안 실온에 두기보다 가능한 한 빨리 냉장 상태로 옮기는 것도 중요합니다.

냉동보관은 단순히 얼려두는 것과는 다릅니다

냉동보관 기준은 일반적으로 -18℃ 이하입니다.

냉동만두나 냉동육, 냉동수산물처럼 냉동 상태로 판매되는 제품은 구입 후에도 냉동 상태를 유지하는 것이 중요합니다.

그래서 저는 장을 볼 때 냉동식품을 처음부터 장바구니에 담지 않습니다.

식약처도 장을 볼 때 냉장이 필요 없는 식품과 농산물 등을 먼저 사고 냉장·냉동 가공식품과 육류·어패류는 뒤쪽에 구입하도록 안내하고 있습니다.

집에 도착하면 냉장·냉동식품부터 먼저 냉장고와 냉동고에 넣는 것이 좋습니다.

실온보관은 그냥 아무 곳에 두라는 뜻일까요?

이 부분도 헷갈리기 쉽습니다.

식품안전나라에서 안내하는 식품별 보관온도 기준에서 **실온은 1~35℃**입니다.

하지만 실온보관 = 집 안 아무 곳에나 두어도 된다고 생각할 필요는 없습니다.

제품에 직사광선을 피하여 보관, 서늘한 곳에 보관, 개봉 후 냉장보관처럼 추가적인 안내가 적혀 있을 수 있기 때문입니다.

특히 곡류·콩류·견과류처럼 보관 중 습기와 온도에 영향을 받을 수 있는 식품도 있습니다. 식약처는 곰팡이가 생기기 쉬운 곡류·콩류·견과류의 경우 습도와 온도 변화가 적은 곳에서 관리하도록 안내하고 있습니다.

따라서 저는 실온보관 제품도 포장지의 구체적인 보관문구를 한 번 더 확인합니다.

냉장고 문 쪽과 안쪽도 차이가 있습니다

냉장고 안이라고 해서 모든 위치의 온도가 똑같지는 않습니다.

문을 열고 닫을 때 외부 공기가 들어오기 때문에 위치에 따라 온도 변화가 달라질 수 있습니다.

식품안전나라에서는 장기간 보존하거나 온도 변화에 민감한 식품은 냉장고나 냉동고의 안쪽 깊숙한 곳에 두도록 안내하고 있습니다.

그래서 냉장고 문 쪽에는 온도 변화에 비교적 덜 민감한 식품을 두고, 온도 관리가 중요한 식품은 안쪽에 보관하는 것이 좋습니다.

냉장고 문을 자주 열어두지 않는 것도 기본적인 관리 방법입니다.

냉장고는 꽉 채우는 것이 좋을까요?

저도 예전에는 냉장고에 빈 공간이 있으면 왠지 아깝다는 생각이 들었습니다.

하지만 냉장고는 식품을 너무 빽빽하게 채우면 찬 공기가 원활하게 순환하기 어려워집니다.

식약처 소비자 안내에서는 냉장고 용량의 70% 이하로 식품을 보관하는 것이 좋다고 설명합니다.

즉 냉장고는 많이 넣는 것보다 냉기가 잘 순환할 수 있도록 적당한 공간을 남겨두는 것도 중요합니다.

이 부분은 냉장고를 정리할 때 제가 생각보다 쉽게 실천할 수 있었던 방법이기도 합니다.

개봉 전과 개봉 후는 다르게 봅니다

포장지에 실온보관이라고 적혀 있다고 해서 제품을 개봉한 뒤에도 반드시 같은 조건으로 보관하는 것은 아닙니다.

제품에 따라

개봉 전 실온보관

개봉 후 냉장보관

처럼 조건이 달라질 수 있습니다.

개봉한 식품은 외부 공기나 미생물 등에 노출될 가능성이 있기 때문에 제품에 적힌 개봉 후 보관방법과 섭취방법을 별도로 확인하는 것이 좋습니다.

식품안전나라 역시 여러 번 나누어 먹는 식품의 보관에 주의하고, 개봉한 냉장·냉동제품을 실온에 장기간 보관하지 않도록 안내합니다.

그래서 저는 개봉할 때 포장지를 바로 버리기 전에 개봉 후 보관방법이 따로 적혀 있는지부터 확인합니다.

소비기한과 보관방법은 같이 봐야 합니다

이 부분은 앞에서 작성한 ‘유통기한과 소비기한 차이’ 글과 바로 연결됩니다.

소비기한은 단순히 포장지에 적힌 날짜 하나만을 의미하는 것이 아니라 표시된 보관방법을 준수했을 경우 안전하게 섭취할 수 있는 기한입니다.

예를 들어 냉장보관해야 하는 식품을 장시간 실온에 방치했다면 포장지의 소비기한 날짜만으로 안전성을 판단하기 어렵습니다.

그래서 저는 요즘 이렇게 한 세트로 확인합니다.

소비기한 + 보관방법 + 개봉 여부

앞의 글에서 소비기한의 의미를 알아봤다면 이번 글에서는 그 소비기한을 제대로 활용하기 위해 보관조건을 지키는 것이 왜 중요한지까지 연결해서 생각하면 이해하기 쉽습니다.

냉장·냉동식품은 장보기 순서도 중요합니다

식품 보관은 집에 도착한 다음부터 시작되는 것이 아닙니다.

마트에서 장바구니에 담는 순간부터 온도 관리가 시작됩니다.

식약처가 안내하는 장보기 순서는 대체로 다음과 같습니다.

냉장이 필요 없는 식품 → 채소·과일 → 냉장·냉동 가공식품 → 육류 → 어패류

특히 냉장·냉동식품이나 쉽게 상할 수 있는 식품은 가능한 한 마지막에 구입하는 것이 좋습니다.

집까지 이동 시간이 길다면 보냉가방이나 아이스박스를 활용하는 것도 방법입니다. 식품안전나라는 집까지 30분 이상 걸리는 경우 아이스박스를 준비하도록 안내하고 있습니다.

제가 식품을 보관할 때 확인하는 순서

저는 요즘 장을 보고 돌아오면 대체로 다음 순서로 확인합니다.

포장지의 보관방법 → 냉장·냉동·실온 구분 → 소비기한 → 개봉 여부 → 개봉 후 보관방법

그리고 냉장·냉동 제품부터 먼저 정리합니다.

실온제품이라고 해서 무조건 찬장에 넣는 것이 아니라 직사광선이나 습기 등에 관한 별도의 안내가 있는지도 살펴봅니다.

처음에는 조금 번거롭게 느껴질 수 있지만 몇 번 확인하다 보면 포장지에서 소비기한 바로 근처에 있는 보관방법이라는 글자가 자연스럽게 눈에 들어오기 시작합니다.

가장 정확한 답은 제품 포장지에 있습니다

냉장·냉동·실온보관의 기본적인 기준을 알고 있는 것도 도움이 됩니다.

하지만 모든 식품을 하나의 공식처럼 외울 필요는 없습니다.

제품마다 원재료와 제조·포장 방식이 다를 수 있기 때문에 실제 식품을 보관할 때는 해당 제품에 표시된 보관방법을 우선 확인하는 것이 가장 중요합니다.

식품안전나라에서도 냉장·냉동 보관 전 제품의 식품표시사항을 확인하도록 안내하고 있습니다.

저도 예전에는 냉장고에 넣어두면 괜찮겠지라고 생각했다면 요즘은 먼저 포장지를 봅니다.

어디에 보관해야 하는지 → 몇 도에서 보관해야 하는지 → 개봉 후에는 달라지는지

이 세 가지만 확인해도 식품을 보관하는 방법이 훨씬 명확해집니다.

다음에 장을 보고 냉장고 문을 열게 된다면 식품을 바로 넣기 전에 포장지의 **보관방법**을 한 번 확인해보세요.

작은 글씨 하나가 생각보다 중요한 정보를 담고 있습니다.

본 글은 일반적인 식품 보관 정보를 제공하기 위해 작성되었습니다. 실제 보관조건은 식품의 종류와 제품에 따라 다를 수 있으므로 해당 제품의 표시사항과 제조사가 안내하는 보관방법을 우선 확인하시기 바랍니다. 제품이 변질되었거나 보관조건을 제대로 유지하지 못한 경우에는 표시된 소비기한만으로 섭취 가능 여부를 판단하지 않는 것이 좋습니다.