엑스트라버진·버진·퓨어 올리브유는 뭐가 다를까? 올리브유 종류와 고르는 법

마트에서 올리브유를 고르다 보면 이름부터 헷갈립니다.

엑스트라버진, 버진, 퓨어, 포마스….

모두 올리브에서 만든 기름인데 가격도 다르고 제품에 적힌 이름도 다릅니다. 저도 예전에는 ‘엑스트라버진이 비싸니까 무조건 좋은 건가?’ 정도로 생각했는데요.

올리브유는 어떻게 추출하고 가공했는지, 어떤 품질 기준을 충족했는지에 따라 종류가 달라집니다.

오늘은 올리브유를 살 때 알아두면 좋은 차이를 쉽게 정리해보겠습니다.

엑스트라버진 올리브유란?

엑스트라버진 올리브유(Extra Virgin Olive Oil)는 올리브에서 기계적·물리적인 방법으로 얻은 버진 올리브유 가운데 엄격한 품질 기준을 충족한 등급입니다.

EU 기준에서는 산도가 0.8%를 넘지 않아야 하며, 관능검사에서도 결점이 없고 과일향 특성을 갖춰야 합니다. 즉 산도 하나만으로 엑스트라버진 여부를 결정하는 것은 아닙니다.

올리브 품종이나 재배 환경, 수확 시기 등에 따라 맛과 향도 달라질 수 있습니다.

그래서 샐러드나 빵을 찍어 먹는 디핑 오일처럼 올리브유 자체의 향과 맛을 즐기는 음식에 사용하면 각각의 풍미를 느끼기 좋습니다.

버진 올리브유는 무엇이 다를까?

버진 올리브유(Virgin Olive Oil) 역시 올리브에서 기계적·물리적인 방법으로 얻습니다.

엑스트라버진과의 차이는 품질 기준에 있습니다.

EU 기준에서 버진 올리브유는 산도 2% 이하이며, 약간의 관능적 결점이 허용됩니다. 반면 엑스트라버진은 산도 0.8% 이하이면서 관능적으로도 결점이 없어야 합니다.

쉽게 정리하면,

엑스트라버진 → 버진

순으로 등급 기준에 차이가 있다고 이해하면 됩니다.

그렇다면 ‘퓨어 올리브유’는?

여기서 가장 헷갈리는 것이 퓨어(Pure)라는 표현입니다.

이름만 보면 ‘순수한 올리브유니까 엑스트라버진보다 더 좋은 것 아닌가?’라고 생각하기 쉽지만, 공식적인 EU 올리브유 등급명에는 ‘Pure Olive Oil’이라는 별도의 등급이 없습니다.

EU의 소비자 판매 분류에는 엑스트라버진, 버진, 그리고 정제 올리브유와 버진 올리브유를 혼합한 올리브유 등이 있습니다.

따라서 제품 앞면에 Pure라고 쓰여 있다면 그 단어만 보고 품질을 판단하기보다는 뒷면의 식품 유형과 원재료명을 함께 확인하는 편이 정확합니다.

포마스 올리브유는 무엇일까?

올리브에서 기름을 짜내고 나면 과육과 씨 등으로 이루어진 잔여물이 남습니다. 이를 올리브 포마스(olive pomace)라고 합니다.

EU 기준에서는 이 잔여물에서 얻은 오일을 별도로 분류하며, 정제 과정을 거친 포마스 오일에 버진 올리브유 등을 혼합해 소비자용 올리브 포마스 오일로 판매할 수 있습니다.

따라서 포마스 올리브유와 엑스트라버진 올리브유는 원료를 얻는 과정과 가공 방식부터 다른 종류라고 보는 것이 좋습니다.

올리브유, 산도만 보면 될까?

올리브유를 고를 때 흔히 보는 숫자가 ‘산도’입니다.

산도가 품질을 구분하는 중요한 기준인 것은 맞지만 산도가 낮다는 이유 하나만으로 모든 품질을 판단할 수는 없습니다.

EU에서도 올리브유 등급을 판단할 때 산도뿐 아니라 과산화물가, 지방산 및 스테롤 조성과 같은 물리·화학적 특성과 과일향, 관능적 결점 등 감각적 특성을 함께 평가합니다.

따라서 산도 0.2%, 산도 0.3%처럼 숫자 하나만 비교하기보다는 제품의 유형과 제조 방식, 원산지, 표시사항을 함께 보는 습관이 좋습니다.

어떤 올리브유를 고르면 좋을까?

저는 먼저 어떤 요리에 사용할 것인지를 생각해보는 편입니다.

샐러드나 빵, 드레싱처럼 올리브유 자체의 풍미를 즐기고 싶다면 엑스트라버진 올리브유가 좋은 선택지가 될 수 있습니다.

반대로 향이 강한 오일이 부담스럽다면 제품마다 향과 맛의 강도가 다르기 때문에 설명과 표시사항을 확인해 자신의 취향에 맞게 선택하는 것이 좋습니다.

그리고 앞면에 크게 적힌 광고 문구만 보기보다 식품 유형과 원재료명을 확인해 실제로 어떤 종류의 올리브유인지 살펴보는 것이 중요합니다.

한눈에 정리하면

종류	특징
엑스트라버진	기계적·물리적으로 얻은 버진 올리브유 중 엄격한 품질 기준 충족, EU 기준 산도 0.8% 이하
버진	기계적·물리적 방식으로 얻으며 EU 기준 산도 2% 이하
정제+버진 혼합 올리브유	정제 올리브유에 엑스트라버진 또는 버진 올리브유를 혼합
포마스 올리브유	올리브유 추출 후 남은 잔여물에서 얻은 오일을 정제하고 버진 올리브유 등을 혼합한 유형
퓨어(Pure)	EU의 공식적인 독립 등급명은 아니므로 실제 식품 유형·원재료 확인 필요

EU에서는 올리브유를 물리·화학적 특성과 관능적 특성 등에 따라 분류하고 있으므로 단순히 제품명의 단어 하나만으로 품질을 판단하지 않는 것이 핵심입니다.

올리브유를 살 때 제가 확인하는 것

복잡한 등급을 모두 외울 필요는 없습니다.

저는 올리브유를 고를 때 ① 식품 유형 ② 원재료명 ③ 원산지 ④ 용도 ⑤ 보관방법 정도를 먼저 확인합니다.

특히 엑스트라버진, 퓨어 같은 앞면의 큰 글씨만 보는 것보다 뒷면 표시사항까지 확인하면 제품의 차이를 이해하기가 훨씬 쉽습니다.

결국 중요한 것은 무조건 비싼 제품을 고르는 것이 아니라 내가 어떤 요리에 사용할지 생각하고, 제품 표시사항을 확인한 뒤 목적에 맞는 올리브유를 선택하는 것입니다.